Stia sorge infatti proprio alla confluenza di due corsi d’acqua: lo Staggia e l’Arno, in una posizione privilegiata quindi, in qualche modo eccezionale, quasi sacrale come ci suggerisce la stessa pieve romanica di Santa Maria Assunta, ubicata a poca distanza, e come ci confermano i ritrovamenti effettuati al di sotto dell’attuale livello di calpestio, testimoni di pratiche cultuali ancora più antiche.
All’aspetto più propriamente mitico-religioso si affiancò sicuramente da subito quello economico-funzionale: l’acqua costituiva infatti l’elemento indispensabile per soddisfare i bisogni primari dell’uomo e per le sue innumerevoli attività produttive.
Per secoli le acque del torrente Staggia hanno mosso ruote e azionato rudimentali ingranaggi di mulini, ferriere, cartiere, gualchiere.
L’attività fabbrile ma soprattutto quella laniera, grazie all’abbondanza di materia prima, conobbero nel tempo particolare fortuna tanto da divenire, in epoca più recente, il principale motore economico e sociale della comunità.
Agli antichi opifici disseminati lungo il torrente e alle botteghe di lanaioli, si sostituì nel periodo più propriamente industriale, il lanificio che vedeva concentrato in un’unica costruzione l’intero ciclo di lavorazione.

Una vela in legno lamellare si fronteggia con la costruzione del Palagio Fiorentino, ricostruzione, in chiave neogotica risalente ai primi del secolo, dell’antico castellare.
Intorno al "maniero", dove a pezzi originali si giustappongono ricostruzioni e invenzioni di sapore medioevale, sono ancora presenti interessanti presenze scultoree e vegetali che ci rimandano alle atmosfere del giardino romantico.
L’ipotetico itinerario si conclude nell’altra piazza principale del paese: Piazza Mazzini, detta localmente "al gioco", per la passata presenza di un campo da calcio.
La gran parte delle costruzioni aggettanti sull’invaso, teatro incluso, furono costruite appositamente per gli operai del lanificio, un piccolo esempio di città fabbrica quindi, un motivo in più, forse, per definire Stia "la piccola Manchester del Casentino" come qualcuno l’ha voluta ironicamente chiamare.

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